Vatikán odprevádzal kardinála Pella

George Pell sa narodil v Ballarate v štáte Victoria v júni 1941. Otec bol nepraktizujúci anglikán, mama veriaca katolíčka. Kňazom sa stal v roku 1966, pomocným biskupom v Melbourne o vyše dvadsať rokov neskôr.

V roku 1996 ho vymenovali za arcibiskupa v Melbourne, neskôr v Sydney. Pôsobil ako poradca či člen vo viacerých pápežských radách a kongregáciách. V roku 2003 ho pápež Ján Pavol II. vymenoval za kardinála.

O  desať rokov neskôr ho pápež František povolal do rady kardinálov, aby preštudoval projekt reformy a pomáhal mu pri riadení Cirkvi. Vo februári 2014 sa stal prefektom novovytvoreného Sekretariátu pre ekonomiku. Po vypršaní päťročného mandátu z oboch funkcií odišiel.

OBVINENIA ZO ZNEUŽÍVANIA

V roku 2017 sa vrátil do Austrálie, kde čelil obvineniam zo sexuálneho zneužívania dvoch maloletých chlapcov, ktoré sa údajne odohrali v 90. rokoch minulého storočia.

Vatikán reagoval, že počká na definitívny rozsudok austrálskych súdov, no pápež mu dovtedy zakázal vykonávať verejnú službu a stýkať sa s maloletými. Po zdĺhavom súdnom pojednávaní ho v marci 2019 odsúdili na šesť rokov odňatia slobody.

Najvyšší súd však vzhľadom na početné formálne nedostatky v súdnych konaniach, na ktoré poukázal sudca Mark Weinberg, pripustil žiadosť o odvolanie, ktorú podali Pellovi právnici.

Následne Najvyšší súd kardinála v apríli 2020 úplne oslobodil. Svätá stolica vo vyhlásení uviedla, že austrálskym súdnym orgánom vždy dôverovala.

SKÚSENOSTI Z VÄZENIA

Pred oslobodzujúcim rozsudkom strávil kardinál Pell vo väzenskej cele vyše roka. Trest si odpykával v dvoch väzniciach s najvyšším stupňom stráženia v Melbourne a Barwone. Krutú skúsenosť zaznamenal v memoároch s názvom Väzenský denník.

V rozhovore pre Vatikánsky rozhlas povedal: „Moja skúsenosť ukazuje, ako veľmi nám pomáha učenie Cirkvi, ako veľmi nám pomáha modlitba a hľadanie Božej milosti.“

Počas svojho väznenia písal nepretržite, pretože „by to mohlo byť užitočné pre tých, ktorí sú v ťažkostiach, pre tých, ktorí prechádzajú obdobím utrpenia ako ja“.

Dodal: „Potom som si pomyslel, že vedenie denníka by mohlo byť zaujímavé z historického hľadiska, pretože nebolo veľa kardinálov, ktorí mali skúsenosť s väzením.“

PÁPEŽOVA SPOMIENKA

Po prepustení z väzenia sa kardinál Pell vrátil do Ríma. Pápež ho prijal v októbri 2021 v Apoštolskom paláci a poďakoval mu za jeho svedectvo. „Verný služobník, ktorý bez váhania, vytrvalo nasledoval svojho Pána aj v hodine skúšky,“ napísal pápež František v kondolenčnom telegrame.

Spomína v ňom aj na „dôsledné a angažované svedectvo“ kardinála Pella, „jeho oddanosť evanjeliu i Cirkvi“ a zvlášť na jeho spoluprácu pri nedávnej ekonomickej reforme Svätej stolice, ktorej základy položil svojou „rozhodnosťou a múdrosťou“.

SMÚTOČNÝ OBRAD

Pohreb kardinála Pella celebroval pri oltári katedry vo vatikánskej bazilike dekan kardinálskeho zboru Giovanni Battista Re. Na záver eucharistického slávenia pápež František predsedal rítu posledného odporúčania.

Podľa osôb blízkych zosnulému by kardinál Pell mohol byť pochovaný v Katedrále St. Mary v Sydney, kde bol v minulosti arcibiskupom.