Pápež chce navštíviť Severnú Kóreu

O možnej Františkovej ceste do Pchjongjangu sa hovorilo už v roku 2018, keď sa mierový sentiment vytvorený tromi medzikórejskými samitmi a historickým stretnutím severokórejského vodcu Kim Čong-una s vtedajším prezidentom USA Donaldom Trumpom ešte viac prehĺbil.

V októbri 2018 navštívil pápeža na zdvorilostnej návšteve juhokórejský prezident Mun Če-in, ktorý mu odovzdal ústne pozvanie od Kima. Svätý Otec vtedy povedal, že je ochotný navštíviť KĽDR, ak mu Pchjongjang pošle oficiálne pozvanie.

Od neúspešného samitu medzi Kimom a Trumpom v Hanoji v roku 2019 však nedošlo k žiadnemu ďalšiemu pokroku. V komunistickej Severnej Kórei neexistuje náboženská sloboda.

Hoci hlavné mesto Pchjongjang bolo pred kórejskou vojnou centrom kresťanskej misijnej činnosti v tejto časti sveta, po skončení japonskej okupácie Kórey v roku 1945 začali nové komunistické orgány v severnej časti Kórejského polostrova prenasledovať duchovných a veriacich.

Všetci kňazi boli vyhnaní alebo zavraždení a všetky chrámy vedené duchovnými nezávislými od úradov boli zničené. Odhaduje sa, že od konca 40. rokov 20. storočia bolo zabitých alebo unesených celkovo 166 duchovných a veriacich kresťanov.

Medzi obeťami prenasledovania bol aj biskup Pchjongjangu Francis Hong Yong-ho. Krátko po jeho zvolení za biskupa diecézy hlavného mesta KĽDR v marci 1962 o ňom už nebolo počuť.

Organizácia Open Doors, ktorá zhromažďuje informácie o prenasledovaní kresťanov vo svete, uvádza, že kresťania v Severnej Kórei sú prenasledovaní ako nikde inde na svete. Podľa Open Doors bolo 25 percent kórejských kresťanov umiestnených do pracovných táborov, zatiaľ čo ostatní musia skrývať svoje vierovyznanie a sú všade diskriminovaní.

Formálne je apoštolským administrátorom diecézy arcibiskup Soulu, kardinál Andrew Yeom Soo-jung, zatiaľ čo administrátorom Diecézy Hamhŭng je emeritný biskup juhokórejskej Diecézy Čchunčchon Lucas Kim Woon-hoe. Obaja hierarchovia nesmú navštevovať oblasti, ktoré im boli zverené do starostlivosti.

Svätá stolica neposkytuje údaje o počte veriacich v Severnej Kórei.