Vatikánske observatórium pomenovalo nové asteroidy

562971 Johannhagen, 551878 Stoeger, 565184 Janusz a 560974 Ugoboncompagni. Toto sú mená štyroch asteroidov pomenovaných po troch astronómoch z Vatikánskeho observatória a pápežovi Gregorovi XIII. – vlastným menom Ugo Boncompagni.

Vďačíme mu za reformu kalendára, známeho ako gregoriánsky, a začiatok tradície pápežských astronómov a observatórií.

Johann Hagen bol riaditeľom Vatikánskeho observatória v  rokoch 1906 až 1930, Bill Stoeger bol kozmológ a teológ a Robert Janusz je v súčasnosti jeden z dvanástich zamestnancov Vatikánskeho observatória.

„Je nás veľa, ktorí pracujeme s teleskopom,“ hovorí riaditeľ observatória v Castel Gandolfe Guy Consolmagno. Mená iných pápežov sa do vesmíru zatiaľ nedostanú.

„Ak by sa našli štyri nové planétky, mojím snom by bolo dať im mená štyroch rehoľných sestier, ktoré pred 100 rokmi spolupracovali s observatóriom. Potom by medzi menami toľkých astronómov a kozmológov zažiarila aj druhá polovica oblohy.“

Vatikánske observatórium, ktoré sa nachádza len kúsok od Ríma, je jedno z najstarších aktívnych astronomických observatórií na svete. Jeho počiatky siahajú do konca 16. storočia.